Der Atman im Hinduismus

Der Unterschied zwischen Atman und Brahman

Der Atman wird verschiedentlich übersetzt als das ewige Selbst, Geist, Essenz, Seele oder Atem. 

Es ist das wahre Selbst im Gegensatz zum Ego; jener Aspekt des Selbst, der nach dem Tod weiterwandert oder Teil von Brahman (der allen Dingen zugrunde liegenden Kraft) wird. Die letzte Stufe von Moksha (Befreiung) ist das Verständnis, dass der eigene Atman tatsächlich Brahman ist.

Das Konzept des Atman ist zentral für alle sechs großen Schulen des Hinduismus und es ist einer der Hauptunterschiede zwischen Hinduismus und Buddhismus. Der buddhistische Glaube beinhaltet nicht das Konzept der individuellen Seele.

Atman - das wichtigste zusammengefasst

• Atman, das in etwa mit der Seele vergleichbar ist, ist ein wichtiger Begriff im Hinduismus. Durch das "Kennen von Atman" (oder das Kennen des eigenen wesentlichen Selbst) kann man Befreiung von der Reinkarnation erreichen.
• Es wird angenommen, dass Atman die Essenz eines Wesens ist und in den meisten hinduistischen Schulen vom Ego getrennt ist.
• Einige (monistische) hinduistische Schulen betrachten Atman als Teil von Brahman (universeller Geist), während andere (die dualistischen Schulen) Atman als von Brahman getrennt betrachten. In beiden Fällen besteht eine enge Verbindung zwischen Atman und Brahman. Durch Meditation sind Praktizierende in der Lage, sich mit Brahman zu verbinden oder seine Verbindung mit Brahman zu verstehen.
• Das Konzept von Atman wurde erstmals im Rigveda vorgeschlagen, einem alten Sanskrit-Text, der die Grundlage für bestimmte Schulen des Hinduismus bildet.

Atman und Brahman

Während der Atman die Essenz eines Individuums ist, ist Brahman ein unveränderlicher, universeller Geist oder ein Bewusstsein, das allen Dingen zugrunde liegt. Sie werden getrennt voneinander diskutiert und benannt, aber sie werden nicht immer als getrennt betrachtet; In einigen hinduistischen Schulen ist Atman Brahman.

Atman

Atman ähnelt der westlichen Vorstellung von der Seele, ist aber nicht identisch. Ein wesentlicher Unterschied besteht darin, dass hinduistische Schulen beim Thema Atman geteilter Meinung sind. Dualistische Hindus glauben, dass einzelne Atmans mit Brahman verbunden, aber nicht mit ihm identisch sind. Nicht-duale Hindus hingegen glauben, dass einzelne Atmans Brahman sind; Infolgedessen sind alle Atmans im Wesentlichen identisch und gleich.

Das westliche Seelenkonzept sieht einen Geist vor, der spezifisch an einen einzelnen Menschen mit all seinen Besonderheiten (Geschlecht, Rasse, Persönlichkeit) gebunden ist. Es wird angenommen, dass die Seele bei der Geburt eines einzelnen Menschen entsteht und nicht durch Reinkarnation wiedergeboren wird. Im Gegensatz dazu gilt der Atman (gemäß den meisten hinduistischen Schulen) als:

• Teil jeder Form von Materie (nicht speziell für Menschen)
• Ewig (beginnt nicht mit der Geburt einer bestimmten Person)
• Teil oder gleich Brahman (Gott)
• Reinkarniert

Brahman

Brahman ähnelt in vielerlei Hinsicht dem westlichen Konzept von Gott: unendlich, ewig, unveränderlich und für den menschlichen Verstand unverständlich. Es gibt jedoch mehrere Konzepte von Brahman. In einigen Interpretationen ist Brahman eine Art abstrakte Kraft, die allen Dingen zugrunde liegt. In anderen Interpretationen manifestiert sich Brahman durch Götter und Göttinnen wie Vishnu und Shiva.

Nach hinduistischer Theologie wird der Atman immer und immer wieder reinkarniert. Der Zyklus endet erst mit der Erkenntnis, dass der Atman eins mit Brahman ist und somit eins mit der ganzen Schöpfung. Es ist möglich, diese Erkenntnis zu erreichen, indem man ethisch in Übereinstimmung mit Dharma und Karma lebt.

Ursprünge des Atman

Die erste bekannte Erwähnung von Atman findet sich im Rigveda , einer Sammlung von Hymnen, Liturgie, Kommentaren und Ritualen, die in Sanskrit geschrieben sind. Teile des Rigveda gehören zu den ältesten bekannten Texten; sie wurden wahrscheinlich zwischen 1700 und 1200 v. Chr. in Indien geschrieben.

Atman ist auch ein wichtiges Diskussionsthema in den Upanishaden . Die Upanishaden, geschrieben zwischen dem 8. und 6. Jahrhundert v. Chr., sind Dialoge zwischen Lehrern und Schülern, die sich auf metaphysische Fragen über die Natur des Universums konzentrieren.

Es gibt über 200 verschiedene Upanishaden. Viele sprechen den Atman an und erklären, dass Atman die Essenz aller Dinge ist; es kann nicht intellektuell verstanden werden, aber durch Meditation wahrgenommen werden. Gemäß den Upanishaden sind Atman und Brahman Teil derselben Substanz; Atman kehrt zu Brahman zurück, wenn der Atman endgültig befreit ist und nicht mehr wiedergeboren wird. Diese Rückkehr oder Wiederaufnahme in Brahman wird Moksha genannt.

Die Konzepte von Atman und Brahman werden in den Upanischaden allgemein metaphorisch beschrieben; Zum Beispiel enthält die Chandogya Upanishad diese Passage, in der Uddalaka seinen Sohn Shvetaketu erleuchtet:

Wie die Flüsse, die nach Osten und Westen fließen,
im Meer verschmelzen und eins mit ihm werden,
vergessen, dass sie getrennte Flüsse waren,
So verlieren alle Geschöpfe ihre Getrenntheit,
wenn sie schließlich in reines Sein übergehen.
Es gibt nichts, was nicht von ihm kommt.
Von allem ist er das innerste Selbst.
Er ist die Wahrheit; er ist das Höchste Selbst.
Du bist dieser Shvetaketu, du bist das.

Die sechs großen Schulen des Hinduismus

Es gibt sechs Hauptschulen des Hinduismus: Nyaya, Vaisesika, Samkhya, Yoga, Mimamsa und Vedanta. Alle sechs akzeptieren die Realität des Atman, und jeder betont die Bedeutung des "Kennens von Atman" (Selbsterkenntnis), aber jeder interpretiert die Konzepte etwas anders. Im Allgemeinen versteht man unter Atman:

• Getrennt von Ego oder Persönlichkeit
• Unveränderlich und unbeeinflusst von Ereignissen
• Die wahre Natur oder Essenz von sich selbst
• Göttlich und rein

Vedanta-Schule

Die Vedanta-Schule enthält tatsächlich mehrere Unterschulen des Denkens in Bezug auf Atman, und sie stimmen nicht unbedingt überein. Zum Beispiel:

• Advaita Vedanta erklärt, dass Atman mit Brahman identisch ist. Mit anderen Worten, alle Menschen, Tiere und Dinge sind gleichermaßen Teil desselben göttlichen Ganzen. Menschliches Leiden wird größtenteils durch die Unkenntnis der Universalität von Brahman verursacht. Wenn ein vollständiges Selbstverständnis erreicht ist, können Menschen sogar zu Lebzeiten Befreiung erlangen.
• Dvaita Vedanta hingegen ist eine dualistische Philosophie. Laut denjenigen, die dem Dvaita-Vedanta-Glauben folgen, gibt es individuelle Atmans sowie ein separates Paramatma (höchstes Atma). Befreiung kann nur nach dem Tod eintreten, wenn der individuelle Atman in der Nähe von Brahman sein kann (oder auch nicht).
• Die Akshar-Purushottam-Schule des Vedanta bezeichnet Atman als Jiva. Anhänger dieser Schule glauben, dass jede Person ihren eigenen Jiva hat, der diese Person belebt. Der Jiva bewegt sich bei Geburt und Tod von Körper zu Körper.

Nyaya-Schule

Die Nyaya-Schule umfasst viele Gelehrte, deren Ideen einen Einfluss auf andere Schulen des Hinduismus hatten. Nyaya-Gelehrte schlagen vor, dass Bewusstsein als Teil des Atman existiert, und verwenden rationale Argumente, um die Existenz von Atman als individuelles Selbst oder Seele zu unterstützen. Das Nyayasutra , ein alter Nyaya-Text, trennt menschliche Handlungen (wie Schauen oder Sehen) von Handlungen des Atman (Suchen und Verstehen).

Vaiseshika-Schule

Diese Schule des Hinduismus wird als atomistisch beschrieben, was bedeutet, dass viele Teile die ganze Realität ausmachen. In der Vaiseshika-Schule gibt es vier ewige Substanzen: Zeit, Raum, Geist und Atman. Atman wird in dieser Philosophie als eine Sammlung vieler ewiger, spiritueller Substanzen beschrieben. Atman zu kennen bedeutet einfach zu verstehen, was Atman ist – aber es führt nicht zur Vereinigung mit Brahman oder zu ewigem Glück.

Mimamsa-Schule

Mimamsa ist eine rituelle Schule des Hinduismus. Im Gegensatz zu den anderen Schulen beschreibt sie Atman als identisch mit dem Ego oder dem persönlichen Selbst. Tugendhafte Handlungen wirken sich positiv auf den Atman aus, wodurch Ethik und gute Werke in dieser Schule besonders wichtig sind.

Samkhya-Schule

Ähnlich wie die Advaita-Vedanta-Schule sehen die Mitglieder der Samkhya-Schule Atman als die Essenz einer Person und das Ego als Ursache für persönliches Leiden. Im Gegensatz zu Advaita Vedanta ist Samkhya jedoch der Ansicht, dass es eine unendliche Anzahl einzigartiger, individueller Atmans gibt – einen für jedes Wesen im Universum.

Yoga-Schule

Die Yoga-Schule hat einige philosophische Ähnlichkeiten mit der Samkhya-Schule: Im Yoga gibt es viele individuelle Atmans und nicht einen einzigen universellen Atman. Yoga beinhaltet jedoch auch eine Reihe von Techniken, um „Atman zu kennen“ oder Selbsterkenntnis zu erlangen.