Agni - der hinduistische Feuergott

Agni, der Gott des Feuers, ist eine der bekanntesten Gottheiten der Veden . Mit der einzigen Ausnahme von Indra sind mehr Hymnen an Angi gerichtet als an irgendeine andere Gottheit. Bis zum heutigen Tag bildet Agni einen Teil vieler Übergangsriten für Hindus, einschließlich Geburt, Heirat und Tod. 

Der Ursprung und das Aussehen von Agni

In der Legende werden verschiedene Berichte über den Ursprung von Agni gegeben. Einem Bericht zufolge soll er ein Sohn von Dyaus und Prithivi sein. Eine andere Version besagt, dass er der Sohn von Brahma namens Abhimani ist. Nach einem weiteren Bericht wird er zu den Kindern von Kasyapa und Aditi gezählt und ist daher einer der Adityas. In den späteren Schriften wird er als Sohn von Angiras, dem König der Pitris (Väter der Menschheit), beschrieben, und ihm wird die Urheberschaft mehrerer Hymnen zugeschrieben.

In Kunstwerken wird Agni als roter Mann mit drei Beinen und sieben Armen, dunklen Augen, Augenbrauen und Haaren dargestellt. Er reitet auf einem Widder, trägt eine poita (brahmanischer Faden) und eine Girlande aus Früchten. Feuerflammen entspringen seinem Mund, und sieben Strahlen der Herrlichkeit strahlen aus seinem Körper.

Es ist schwer, die Bedeutung von Agni in der hinduistischen religiösen Praxis und im Glauben zu überschätzen.

Die vielen Farbtöne von Agni

Agni ist ein Unsterblicher, der seinen Wohnsitz bei Sterblichen als deren Gast genommen hat. Er ist der Hauspriester, der vor der Morgendämmerung aufsteht; er verkörpert eine geläuterte und gesteigerte Form der Opferpflichten, die verschiedenen menschlichen Funktionären übertragen werden.

Agni ist der göttlichste der Weisen und ist mit allen Formen der Anbetung bestens vertraut. Er ist der weise Leiter und Beschützer aller Zeremonien, der es den Menschen ermöglicht, den Göttern auf korrekte und annehmbare Weise zu dienen. 

Er ist ein schneller Bote, der sich zwischen Himmel und Erde bewegt und sowohl von Göttern als auch von Menschen beauftragt wurde, ihre gegenseitige Kommunikation aufrechtzuerhalten. Er übermittelt den Unsterblichen die Hymnen und Opfergaben der irdischen Anbeter und bringt die Unsterblichen auch vom Himmel zum Opferplatz. Er begleitet die Götter, wenn sie die Erde besuchen, und teilt die Ehrfurcht und Anbetung, die sie erhalten. Er macht Menschenopfer greifbar; ohne ihn erfahren die Götter keine Befriedigung.

Die Einzigartigkeit von Agni

Agni ist der Herr, Beschützer und König der Menschen. Er ist der Herr des Hauses und wohnt in jeder Wohnung. Er ist ein Gast in jedem Haus; er verachtet niemanden und lebt in jeder Familie. Er gilt daher als Mittler zwischen Göttern und Menschen und als Zeuge ihrer Taten. Bis zum heutigen Tag wird Agni bei allen feierlichen Anlässen, einschließlich Geburt, Heirat und Tod, verehrt und um seinen Segen gebeten.

In den alten Hymnen soll Agni in den beiden Holzstücken wohnen, die Feuer erzeugen, wenn sie aneinander gerieben werden – das Lebewesen, das aus trockenem, totem Holz entspringt. Wie der Dichter sagt, beginnt das Kind, sobald es geboren ist, seine Eltern zu verzehren. Agnis Wachstum wird als Wunder angesehen, da er von einer Mutter geboren wird, die ihn nicht ernähren kann, sondern stattdessen seine Nahrung von Opfergaben aus geklärter Butter erhält, die in diesen Mund gegossen werden. 

Die Macht von Agni

Die höchsten göttlichen Funktionen werden Agni zugeschrieben. Obwohl er in einigen Berichten als Sohn des Himmels und der Erde dargestellt wird, soll er in anderen Himmel und Erde und alles, was fliegt oder geht, steht oder sich bewegt, geformt haben. Agni formte die Sonne und schmückte den Himmel mit Sternen. Die Menschen zittern vor seinen mächtigen Taten, und seinen Edikten kann nicht widerstanden werden. Erde, Himmel und alle Dinge gehorchen seinen Befehlen. Alle Götter fürchten und huldigen Agni. Er kennt die Geheimnisse der Sterblichen und hört alle an ihn gerichteten Anrufungen.

Warum verehren Hindus Agni?

Die Anbeter von Agni werden gedeihen, wohlhabend sein und lange leben. Agni wird mit tausend Augen über den Mann wachen, der ihm Essen bringt und ihn mit Opfergaben nährt. Kein Todfeind kann die Herrschaft über die Person erlangen, die Agni opfert. Agni verleiht auch Unsterblichkeit. In einer Trauerhymne wird Agni gebeten, seine Wärme zu nutzen, um den ungeborenen (unsterblichen) Teil des Verstorbenen zu wärmen und ihn in die Welt der Gerechten zu tragen.

Agni trägt Männer durch Katastrophen wie ein Schiff über das Meer. Er gebietet über alle Reichtümer der Erde und des Himmels und wird daher für Reichtümer, Nahrung, Befreiung und alle anderen Formen von zeitlichem Gut angerufen. Er vergibt auch alle Sünden, die möglicherweise durch Torheit begangen wurden. Alle Götter sollen in Agni enthalten sein; er umgibt sie wie der Umfang eines Rades die Speichen.

Agni in hinduistischen Schriften und Epen

Agni erscheint in vielen epischen vedischen Hymnen. 

In einer berühmten Hymne des Rig-Veda werden Indra und die anderen Götter aufgefordert, die Kravyads (die Fleischfresser) oder Rakshas, Feinde der Götter, zu vernichten. Aber Agni selbst ist ein Kravyad und nimmt als solcher einen ganz anderen Charakter an. In dieser Hymne existiert Agni in einer Gestalt, die so abscheulich ist wie die Wesen, die zu verschlingen er aufgerufen wurde. Trotzdem schärft er seine beiden eisernen Stoßzähne, steckt seine Feinde in sein Maul und verschlingt sie. Er erhitzt die Kanten seiner Pfeile und schickt sie in die Herzen der Rakshas.

Im Mahabharata ist Agni erschöpft, weil er zu viele Opfergaben verschlingt, und möchte seine Kraft wiederherstellen, indem er den gesamten Khandava-Wald verzehrt. Anfänglich hindert Indra Agni daran, dies zu tun, sobald Agni die Unterstützung von Krishna und Arjuna erhält, verwirrt er Indra und erreicht sein Ziel.

Gemäß dem Ramayana wird Agni , um Vishnu zu unterstützen , wenn er als Rama inkarniert ist , von einer Affenmutter der Vater von Nila.

Schließlich heiratet Agni in  Vishnu Purana Swaha, von dem er drei Söhne hat: Pavaka, Pavamana und Suchi.

Die sieben Namen von Agni

Agni hat viele Namen: Vahni (der das Hom oder Brandopfer empfängt); Vitihotra (der den Anbeter heiligt); Dhananjaya (der Reichtümer erobert); Jivalana (der brennt); Dhumketu (dessen Zeichen Rauch ist); Chhagaratha (der auf einem Widder reitet); Saptajihva (der sieben Zungen hat).