Der Ganges - heiliger Fluss des Hinduismus
Warum der Ganges als heilig gilt
Der Fluss Ganges, der über mehr als 1500 Meilen durch einige der am dichtesten besiedelten Gebiete Asiens fließt, ist vielleicht das religiös bedeutendste Gewässer der Welt. Der Fluss gilt als heilig und spirituell rein, obwohl er auch einer der am stärksten verschmutzten Flüsse der Erde ist.
Der Fluss entspringt vom Gangotri-Gletscher hoch im Himalaya in Nordindien und fließt nach Südosten durch Indien nach Bangladesch, bevor er in den Golf von Bengalen mündet. Es ist die wichtigste Wasserquelle für mehr als 400 Millionen Menschen, die zum Trinken, Baden und Bewässern von Feldfrüchten verwendet wird.
Eine heilige Ikone
Für Hindus ist der Fluss Ganges heilig und verehrt, verkörpert durch die Göttin Ganga. Obwohl die Ikonographie der Göttin unterschiedlich ist, wird sie meistens als schöne Frau mit einer weißen Krone dargestellt, die auf der Makra reitet (eine Kreatur mit dem Kopf eines Krokodils und dem Schwanz eines Delphins). Sie hat entweder zwei oder vier Arme und hält eine Vielzahl von Gegenständen, von Seerosen über einen Wassertopf bis hin zu einem Rosenkranz. Als Anspielung auf die Göttin wird der Ganges oft als Ma Ganga oder Mutter Ganga bezeichnet.
Aufgrund der reinigenden Natur des Flusses glauben Hindus, dass alle Rituale , die an den Ufern des Ganges oder in seinem Wasser durchgeführt werden, Glück bringen und Unreinheiten wegspülen werden. Das Wasser des Ganges wird Gangaajal genannt , was wörtlich „Wasser des Ganges“ bedeutet.
Die Puranas – alte hinduistische Schriften – besagen, dass der Anblick, der Name und die Berührung des Ganges einen von allen Sünden reinigt und dass ein Bad im heiligen Fluss himmlischen Segen verleiht.
Mythologische Ursprünge des Flusses
Es gibt viele Wiedergaben der mythischen Ursprünge des Flusses Ganges, teilweise aufgrund der mündlichen Überlieferung von Indien und Bangladesch. Es wird gesagt, dass der Fluss den Menschen das Leben gab und die Menschen wiederum den Fluss zum Leben erweckten. Der Name Ganga erscheint nur zweimal im Rig Veda , einem frühen heiligen hinduistischen Text, und erst später erlangte Ganga als Göttin Ganga große Bedeutung.
Ein Mythos, nach dem Vishnu Purana , einem alten hinduistischen Text, illustriert, wie Vishnu mit seinem Zeh ein Loch in das Universum stach und der Göttin Ganga erlaubte, über seine Füße in den Himmel und als Wasser des Ganges auf die Erde zu fließen. Da sie mit Vishnus Füßen in Kontakt kam, ist Ganga auch als Vishnupadi bekannt , was eine Abstammung von Vishnus Lotusfüßen bedeutet .
Ein weiterer Mythos beschreibt, wie Ganga mit ihrem Abstieg als reißender Fluss auf der Suche nach Rache Verwüstung auf der Erde anrichten wollte. Um das Chaos zu verhindern, fing Shiva Ganga in den Verwicklungen seines Haares auf und ließ sie in den Bächen frei, die zur Quelle des Ganges wurden. Eine andere Version derselben Geschichte erzählt, wie es Ganga selbst war, die überredet wurde, das Land und die Menschen unterhalb des Himalaya zu ernähren, und sie bat Lord Shiva, das Land vor der Kraft ihres Falls zu schützen, indem er sie in seinen Haaren auffing.
Obwohl die Mythen und Legenden des Flusses Ganges zahlreich sind, wird die gleiche Ehrfurcht und spirituelle Verbindung unter den Bevölkerungen geteilt, die an den Ufern des Flusses leben.
Feste am Ganges
An den Ufern des Flusses Ganges finden jedes Jahr Hunderte von hinduistischen Festen und Feiern statt.
Am 10. des Monats Jyestha (der nach dem gregorianischen Kalender zwischen Ende Mai und Anfang Juni liegt) feiert die Ganga Dussehra den Abstieg des heiligen Flusses vom Himmel zur Erde. An diesem Tag soll ein Bad im heiligen Fluss, während die Göttin angerufen wird, Sünden reinigen und körperliche Beschwerden beseitigen.
Die Kumbh Mela, ein weiteres heiliges Ritual, ist ein hinduistisches Fest, bei dem Pilger zum Ganges sich in den heiligen Gewässern baden. Das Fest findet nur alle 12 Jahre am selben Ort statt, obwohl jedes Jahr irgendwo entlang des Flusses eine Kumbh Mela-Feier stattfindet. Es gilt als die größte friedliche Versammlung der Welt und steht auf der UNESCO-Liste des immateriellen Kulturerbes .
Sterben am Ganges
Das Land, über das der Ganges fließt, gilt als heiliger Boden, und es wird angenommen, dass das heilige Wasser des Flusses die Seele reinigt und zu einer besseren Reinkarnation oder Befreiung der Seele aus dem Kreislauf von Leben und Tod führt. Aufgrund dieser starken Überzeugungen ist es bei Hindus üblich, die eingeäscherte Asche verstorbener Angehöriger zu verteilen, damit das heilige Wasser die Seele der Verstorbenen lenken kann.
Ghats oder Treppen, die zu einem Fluss führen, entlang der Ufer des Ganges, sind als heilige hinduistische Bestattungsorte bekannt. Am bemerkenswertesten sind die Ghats von Varanasi in Uttar Pradesh und die Ghats von Haridwar in Uttarakhand.
Spirituell rein, aber ökologisch gefährlich
Obwohl das heilige Wasser mit spiritueller Reinheit verbunden ist, ist der Ganges einer der am stärksten verschmutzten Flüsse der Welt. Fast 80 Prozent der Abwässer, die in den Fluss geleitet werden, sind unbehandelt, und die Menge an menschlichen Fäkalien ist mehr als das 300 -fache der vom indischen Central Pollution Control Board festgelegten Grenze. Dies kommt zu den giftigen Abfällen hinzu, die durch die Deponierung von Insektiziden, Pestiziden und Metallen sowie industriellen Schadstoffen verursacht werden.
Diese gefährliche Verschmutzung trägt wenig dazu bei, die religiöse Praxis vom heiligen Fluss abzuhalten. Hindus glauben, dass das Trinken von Wasser aus dem Ganges Glück bringt, während das Eintauchen von sich selbst oder seinen Habseligkeiten Reinheit bringt. Diejenigen, die diese Rituale praktizieren, können spirituell rein werden, aber die Verschmutzung des Wassers befällt jedes Jahr Tausende von Durchfall, Cholera, Ruhr und sogar Typhus.
Im Jahr 2014 versprach die indische Regierung, fast 3 Milliarden US-Dollar für ein dreijähriges Sanierungsprojekt auszugeben, obwohl das Projekt 2019 noch nicht begonnen hatte.
