Pongal - das große indische Erntedankfest

Festliche Zeit für eine sonnige Ernte!

Siebzig Prozent der indischen Bevölkerung leben in Dörfern, und eine große Mehrheit der Menschen ist ausschließlich von der Landwirtschaft abhängig. Infolgedessen stellen wir fest, dass die meisten hinduistischen Feste direkt oder indirekt mit der Landwirtschaft und verwandten Aktivitäten verbunden sind. Pongal ist ein solches großes Fest, das jedes Jahr Mitte Januar gefeiert wird – hauptsächlich in Südindien und besonders in Tamil Nadu –, um die Ernte der Feldfrüchte zu markieren und Gott, der Sonne, der Erde und anderen ein besonderes Dankeschön darzubringen das Vieh.

Was ist Pongal?

„Pongal“ kommt von dem Wort „Ponga“, was wörtlich „Kochen“ bedeutet, und so bedeutet das Wort „Pongal“ „Überschwappen“ oder das, was „überläuft“. Es ist auch der Name des besonderen süßen Gerichts, das am Pongal-Tag gekocht wird. Pongal dauert die ersten vier Tage des „ thailändischen “ Monats, der jedes Jahr am 14. Januar beginnt.

Saisonale Festlichkeit

Pongal ist direkt mit dem jährlichen Zyklus der Jahreszeiten verbunden . Es markiert nicht nur die Ernte, sondern auch den Rückzug des Südostmonsuns in Südindien. So wie der Zyklus der Jahreszeiten das Alte erklingt und das Neue einleitet, so ist das Aufkommen von Pongal mit dem Aufräumen des Alten, dem Verbrennen von Müll und der Aufnahme neuer Ernten verbunden.

Kulturelle und regionale Unterschiede

Pongal im Bundesstaat Tamil Nadu wird zur gleichen Zeit gefeiert wie „Bhogali Bihu“ im nordöstlichen Bundesstaat Assam, Lohri in Punjab, „Bhogi“ in Andhra Pradesh und „Makar Sankranti“ im Rest des Landes, einschließlich Karnataka , Maharashtra, Uttar Pradesh, Bihar und Bengalen.

Assams „Bihu“ beinhaltet die frühmorgendliche Anbetung von Agni, dem Gott des Feuers, gefolgt von einem nächtelangen Fest mit Familie und Freunden. Bengals „Makar Sankranti“ umfasst die Zubereitung traditioneller Reissüßigkeiten namens „Pittha“ und die heilige Messe – Ganga Sagar Mela – am Strand von Ganga Sagar. In Punjab ist es „Lohri“ – man versammelt sich um das heilige Freudenfeuer, feiert mit Familie und Freunden und tauscht Grüße und Freundlichkeiten aus. Und in Andhra Pradesh wird es als „Bhogi“ gefeiert, wenn jeder Haushalt seine Puppensammlung ausstellt.

Pongal folgt auf die Wintersonnenwende und markiert den günstigen Lauf der Sonne. Am ersten Tag wird die Sonne zur Feier ihrer Bewegung vom Krebs zum Steinbock verehrt. Aus diesem Grund wird dieses Erntefest und Erntedankfest in anderen Teilen Indiens auch „Makar Sankranti“ genannt. [Sanskrit  Makar  = Steinbock]

Jeder Tag des viertägigen Festivals hat seinen eigenen Namen und eine eigene Feierart.

Tag 1: Bhogi Pongal

Bhogi Pongal ist ein Tag für die Familie, für häusliche Tätigkeiten und das Zusammensein mit den Haushaltsmitgliedern. Dieser Tag wird zu Ehren von Lord Indra, dem „Herrscher der Wolken und Spender des Regens“, gefeiert.

Am ersten Tag von Pongal wird im Morgengrauen vor dem Haus ein riesiges Lagerfeuer entzündet und alle alten und nutzlosen Gegenstände werden angezündet, symbolisch für den Beginn eines  neuen Jahres . Das Lagerfeuer brennt die ganze Nacht, während junge Leute kleine Trommeln schlagen und darum herum tanzen. Die Häuser werden gereinigt und mit „Kolam“ oder Rangoli dekoriert – Bodenmuster, die in die weiße Paste von frisch geerntetem Reis mit Umrissen aus rotem Schlamm gezeichnet sind. Oft werden Kürbisblüten in Kuhdungbällchen gesteckt und zwischen die Muster gelegt. Eine frische Ernte von Reis, Kurkuma und Zuckerrohr wird als Vorbereitung für den nächsten Tag vom Feld gebracht.

Tag 2: Surya Pongal

Der zweite Tag ist Lord Surya, dem  Sonnengott , gewidmet, dem gekochte Milch und Jaggery angeboten werden. Ein Brett wird auf den Boden gelegt, ein großes Bild des Sonnengottes darauf skizziert und Kolam-Designs werden darum herum gezeichnet. Diese Ikone des Sonnengottes wird zu Beginn des neuen Monats „Thai“ zum göttlichen Segen verehrt.

Tag 3: Mattu Pongal

Dieser dritte Tag ist für das Vieh ('mattu') bestimmt - der Milchgeber und Pflugzieher. Die „stummen Freunde“ des Bauern werden gut gebadet, ihre Hörner werden poliert, bemalt und mit Metallkappen versehen, und Girlanden werden ihnen um den Hals gelegt. Der Pongal, der den Göttern geopfert wurde, wird dann dem Vieh zum Fressen gegeben. Sie werden dann zum Viehrennen und Stierkampf auf die Rennbahnen gebracht – Jallikattu – eine Veranstaltung voller Feierlichkeiten, Spaß, Ausgelassenheit und Ausgelassenheit.

Tag 4: Kanya Pongal

Der vierte und letzte Tag markiert den Kanya Pongal, an dem Vögel verehrt werden. Mädchen bereiten farbige Bällchen aus gekochtem Reis zu und halten sie im Freien, damit Vögel und Geflügel sie fressen können. An diesem Tag beten auch die Schwestern für das Glück ihrer Brüder.

Felder, da sie aufgrund seines Fehlers nun mehr Getreide anbauen müssten. Wie alle  hinduistischen  Feste sind auch mit Pongal einige interessante Legenden verbunden. Aber überraschenderweise wird dieses Fest kaum oder gar nicht in den  Puranas erwähnt , die normalerweise mit Geschichten und Legenden über Feste gespickt sind. Dies liegt vielleicht daran, dass Pongal in erster Linie ein dravidisches Erntefest ist und es irgendwie geschafft hat, sich von der Übermacht indo-arischer Einflüsse fernzuhalten.

Die Mt. Govardhan-Geschichte

Die beliebteste Pongal-Legende ist diejenige, die mit dem ersten Tag der Feierlichkeiten verbunden ist, an denen Lord Indra verehrt wird. Die Geschichte dahinter: 

• An diesem Tag wurde Indra, von allen geehrt, stolz und arrogant. Um ihm eine Lektion  zu erteilen, bat Krishna  seine Kuhhirtenfreunde, am Bhogi-Pongal-Tag den Berg Govardhan anstelle von Indra anzubeten.
  Wütend schickte Indra die Wolken aus, um Donner, Blitze und schwere Regenfälle zu erzeugen und das Land zu überfluten. Aber Lord Krishna hob den Govardhan-Berg auf seinen kleinen Finger und schützte die Bauern, Kuhhirten und ihr Vieh. Indra bat dann Shri Krishna um Vergebung und letzterer erlaubte Bhogi-Feiern zu Ehren von Indra erneut.

Die Nandi-Bull-Story

Einer anderen mit Mattu Pongal verbundenen Legende zufolge  bat Shiva am dritten Tag der Feierlichkeiten  einmal seinen Nandi-Stier, zur Erde zu gehen und seinen Schülern eine besondere Botschaft zu überbringen: „Nehmen Sie jeden Tag ein Ölbad und essen Sie einmal im Monat. "

Aber das verblüffte Rind konnte die richtige Botschaft nicht übermitteln. Stattdessen sagte er den Leuten, dass  Shiva  sie bat, „einmal im Monat ein Ölbad zu nehmen und jeden Tag zu essen“. Der wütende Shiva befahl Nandi dann, auf der Erde zu bleiben und den Menschen beim Pflügen der Felder zu helfen, da sie aufgrund seines Fehlers nun mehr Getreide anbauen müssten.